乾元七年二月三十，春分，花朝晴煖，惠风和畅。“还是单薄了，”宇文序摸一摸羽纱鹤氅，“再拿厚些的来。”沉璧福身应诺，换了一领海龙里子的斗篷。南婉青蹙眉道：“等你磨蹭，日头该下去了。”宣室殿闷了一个寒冬，宇文序每每以吹风受凉为由，不许人踏出宫室。此地原为政事中枢，陈设端严，并无园林景致，那两条游廊南婉青走了几回便倦了，好容易熬到开春，欲赏太液池风光，他又道是春气尚寒，不许人走动。今日午憩初醒，春阳明媚，南婉青即命人更衣，摆驾太液池，众人劝不住忙去前殿回话，才换好衣裳圣驾已至，宇文序未曾阻拦，只说与她同去游春赏适。“好了。”宇文序上下一顿整饬，如掖被子般掖紧斗篷，捂得严严实实，又止住上前搀扶的侍女，臂弯一拢，谨慎护在南婉青腰后，半搂着人行走。去岁皇贵妃梦兰，天颜大悦，特旨于次年二月开恩科，宣室殿国务繁冗，添了这样一件大事，宇文序宵旰忧劳，数夜三更未归，今日听人通传，却不惜舍下前朝万机，亲自守着她方可安心。“请娘娘移步辇轿。”墨筠道。“不必了，”南婉青另有打算，“今日天气和暖，我慢慢走过去。”墨筠笑颜温蔼，不敢答应，眼见宇文序一颔首，方敛衽告退。庭院阶廊密密铺了一地石砖，干净齐整，雨天亦无泥水，却也使得花草无地栽植，皆养在各色瓷盆，将就着看个意思罢了。倒是年前那只金鱼大缸种了子午莲，绿莹莹的小叶浮漾清水，还有几分趣味。南婉青瞧了一会子鱼戏莲叶，便往东向侧门行去，回廊转角三两级石阶，宇文序揽紧了臂膀，低声嘱咐：“当心。”这人惯是小题大做，南婉青见怪不怪，由他搂着下了阶墀。“参见贵人！参见贵人！”乍然一声请见，字音怪异，众人都唬了一大跳，接着又起来两句“参见贵人”，那声嗓正是昭阳殿拿来的凤头鹦鹉，名唤白团，开了春一直养在廊下。“谁在那儿说话？”南婉青问道，寻声而去，只见凤头鹦鹉旁多了个竹架子，一只蓝白小鸟歪着圆绒绒的脑袋看人，芝麻小眼，尖喙嫩红，翅羽尾翎如天色湛湛，胸腹毛氄雪白。“参见贵人！”那鸟儿张了嘴，白团又跟着念一句。“启禀娘娘，”沉璧道，“昨儿内府局送来的鹦哥，说是很机灵，会言语，还能认得人。”“很是机灵，白团竟学着它。”南婉青莞尔，大为有趣，“可有吃食来？”沉璧连忙请了罪，命人去取。“回娘娘的话，这鹦哥嘴刁，东西放久了便不肯吃。”墨筠上前解围，“宫人一早一晚喂食，间或喂些鲜果菜蔬，都是一吃一收，不能留着教它看见。”南婉青笑道：“活似个人样。”“桃子，这是陛下，参见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”墨筠温声指点。“参见陛下！陛下万岁万岁万万岁！”南婉青“呀”了一声，侧眼一看宇文序，俱是喜兴新奇：“它是叫桃子？”“正是，它爱吃桃儿，就得了这名字。”墨筠道，“这是皇贵妃娘娘，参见娘娘，娘娘多福多寿。”桃子跟着又念一回，小芝麻眼一眨一眨，乖觉伶俐。内侍取来吃食，小小一方杨木盘有谷米果蔬八九只粉彩碟，沉璧双手呈上，不忘请罪：“娘娘恕罪。”南婉青兴致正好，并未怪罪，拿了一小瓣桃儿片近前喂鹦鹉。宇文序见状拦下：“仔细啄了手。”那鹦哥还不如人拳头大小，宇文序夺过指间果瓣，送上鸟儿身前。轻红短喙剜了一点饭粒似的桃儿，咂咂几个来回，左一口右一口，半弯桃瓣软下薄薄一层皮。它吃得率性，磨着竹架子擦了擦嘴，忽而开口：“多谢陛下！多谢陛下！”南婉青见着有趣，又拿起桃儿片，径直一送，小鸟儿已凑了上来，低头啄一啄。宇文序不及拦下，提心吊胆看着它吃尽了，暗自松一口气。“多谢美人！多谢美人！”众人都笑道：“这鹦哥可是成精了。”南婉青乐不可支，指头挠了挠颈下雪色羽绒，桃子也挨着玉指蹭了蹭小脑袋，聪敏且近人，南婉青更是喜爱，将欲喂上第三回，一个小太监道：“娘娘恕罪，这鹦哥半个时辰前才用了鲜果，眼下不宜多食。”南婉青听了，只好作罢，又逗了它一会儿，看一看后头的画眉与红嘴相思鸟，这才慢悠悠出了德明堂。“你也瞧见了，一路走来极平稳，何必终日疑神疑鬼的，这儿不许碰，那儿又不许去。”南婉青道，宣室殿与太液池相隔百来丈，行途过半，各宫花木葱茏，常逢翠叶斜出朱红院墙，草长莺飞，春色招展。宇文序道：“你若是喜欢，今后日日陪着你赏春散心。”“这倒不必，圣上日理万机，当以国事为重。”

“天家之事，家事亦是国事。”南婉青一挑眉，反唇相讥：“如此说来，陛下何不整日守着妾身，区区一个午后，怎能显出国事之重？”“当真要我守一整日，你开了口，我自然照办。”宇文序道，“只是我口齿笨，不知什么话讨你喜欢，又不比你博闻多识，话本插不下嘴，抹牌插不上手。我若在跟前晃荡一日，怕是早惹得你烦闷碍眼，不若你自寻了乐事打发日子，逍遥快活。”“你也知道？”南婉青半是调笑半是真心。行近太液池畔，湖风渐起，温厚大掌拢紧斗篷，时刻忧心她受了寒气，宇文序道：“我知道，是我要缠着你。”春池碧水，丽日洒落浮光粼粼，柳岸新叶微吐，柔梢披风，袅袅似绿云飘曳，香花或倚怪石，或绕亭榭，桃夭梨雪，百卉含英。浩荡从驾合聚濯缨