陆敏衍扫了一眼这个吓得瑟瑟发抖的小厮，眼底浮现一丝讥嘲之色，“你公子既还未娶妻，还将人养在外头，不是外室又是甚么？”

吉祥慌忙磕头，心下一横，便道，“这位爷，这位爷，您说得对，就是外室。”

陆敏衍冷笑一声，还待要说话，到是后面再出来一人，那人依旧一身宽袖窄腰长衫，手上拿着把折扇，颇有几分月朗风清之态。

他上前两步，还弯腰将人给扶起来，“总宪大人这般行事，到叫本阁瞧着都过不去，不如就给本阁一个面子，且将人放行吧。”

吉祥福至心灵，顺着起来，“爷，饶了小的吧，饶了小的吧。”

陆敏衍冷哼一记，甩袖而走。

吉祥犹如死中逃生，整个人汗淋淋的，都是吓的，慌忙又要给来人跪下。却被来人给止住。

那人眉眼带笑，似那云端的菩萨一样儿慈悲，竟让他觉着比先前那位大人还要更令他心里生惧，哆嗦着身子，都不敢多看他一眼。

“你家公子还养了外室？”那人问道。

他后背全是汗，明明是自己说出去的话，现在到是如梗在喉般，张了张嘴，半天才挤出话来，“不、不瞒大人，那姑娘缠上我们公子，我们公子还未成亲，怕叫家里太太晓得了，就权让人住 在此处，也不敢往家里说。”

“哦？竟有此事？”那人笑着道，“你可知梁山长？”

吉祥一愣，“小的知道，是我们公子那书院的山长。”

“你可知梁山长欲将亲女许嫁于你们公子？”他说得很慢，语气平缓。

吉祥顿时欢喜了起来，可他又觉得这事儿也不至于同他一个小厮来说，便有些戒备起来，“这事儿，小的伺候公子的，哪里敢听这样的事。”

“你呀，是你们公子信重的人，自是要为你们公打算是吧？”来人说着话，面上亲和，“总不能叫你们公子一时念着少时情份而拒了那通天的路子？”

吉祥岂有不懂之理，当下便有了主意，反正家里太太是瞧不太上表姑娘，若叫太太知晓梁山长有意将女儿许嫁，那太太岂不是欢喜极了，恐怕待他也要高看几分，到时指不定他都能做个体面的管事。“您说得极是，我们公子是一时糊涂，也就是念着少时的情份才……我们府里的太太可不许公子闹出事儿的，也是最重规矩的，那般还未许人就往公子面前凑的，太太可不喜的。太太若是得知梁山长之心事，恐怕要喜出望外了。”

“既是这般，就请了你们太太入京吧。”来人接着说道。

“小的还得同公子说上一声，”吉祥还有些谨慎，对上那人含笑的眉眼，莫名地叫他哆嗦了一下，立即改口，“我们太太是不放心公子，才入京来，还要给公子一个惊喜的。”

来人道，“真是孺子可教也。”

吉祥便有几分得意，只觉着自己替公子做成了天大的事，将来公子有青云路，那么，他恐怕也不止是个体面的管事，心儿跳得砰砰作响，好似预见了自己的光明前路。他朝那人又跪了下去，待听得马车声离自己越来越远，他才站起来，远远地看着马车影子，不由艳羡几分，心下嘀咕道，“也不知公子几时到那位上。”见方才那被夺走的篮子还在地上，他到有些厌弃了，往前走了几步，又觉着不妥，还是将那篮子捡了起来，粽子还好端端地在篮子里躺着。

温庭开写了篇文章正要拿去给梁山长看，见到吉祥回来，便问道，“可与表妹说了？”

吉祥见自家公子面上带笑，心里头有些心虚，既想着公子的前程，又想着自己的前程，自不将表姑娘放在眼里。表姑娘一个孤女，能叫她做了公子的妾，已经是天大的脸面了。他到是未曾想过他一个下人也作主子的主，只觉得自己是为着公子，真真儿是一腔真心了，他将篮子往自家公子跟前一放，“小的见了表姑娘把话一说，表姑娘虽有几分不悦，到也是说公子应当将心思放在读书上头，您与她几时见面都是成的。这篮粽子还是表姑娘叫小的带过来给公子吃，生怕公子端午时节吃不着家乡的口味呢。”却不曾同温庭开提起半句路上所遇之事。

温庭开几日不见表妹甚是想得慌，也是恨不得就能表妹跟前，与表妹倾诉衷肠，可恩科眼看在即，他自是不能两全，轻叹道，“此番委屈了表妹，待得我高中后，定同表妹好好请罪一番。”他手上拿着那篇文章，一时觉着自己火候不足，立时就撕了，瞬间思及泉涌，又重写了一篇，面上更带了八分自得，“你且把粽子给我收拾一下，我带几个给先生送去。”

吉祥赶紧应了一声，就将粽子收拾起来，边收拾还边说道，“公子，这粽子恐怕入不了山长的眼，真送过去，岂不是叫山长……”

“你懂甚么？”温庭开轻声斥道，“我若送得过于隆重，怕是山长还不收呢。”

吉祥一听，立时就伶俐起来，将收拾好的粽子递了过去。温庭开接了过去，一手提着粽子，一手拿着新写的文章，就去寻了梁山长。

梁山长素来有小酌的习惯，且这个时辰，他最爱坐在那亭子下，迎着黄昏落日，微风轻轻吹来，他面前也就摆着一小碟花生米，时