下朝后，女帝本欲回归宣政殿处理政事，方一踏上轿撵，便被赵元韫拦住去路。“陛下，留步。”临楼王在早朝时颇有些沉默寡言，这会子倒是回足了精气，同往常一般凑到女帝跟前卖弄风骚来了。女帝微一皱眉，从辇上下了来，平平凝视着他。平心而论，这个登上帝王宝座的女子本相是极艳美的。她身上九章金龙的朝服形制与几代男帝别无二致，也并未作得高髻云鬟与宫妆，明该是端清肃穆的帝王气象，却着实难掩她皮囊的姝丽，且那丽容又因其丰姿威仪而显得更加夺魂摄魄。一枝红艳露凝香，云雨巫山枉断肠。过艳之物总含着毒，她如是，对面那人亦如是。赵元韫注视着女帝的秀靥，神情渐渐温柔了几许，微弯薄唇轻声道：“陛下今日，有些不同了。”女帝蹙眉，“朕不知有何处不同。”她似是有些疑惑，然这疑惑也极淡。柳眉微微拢起那么一霎便展平了。从前那双眼曾安然栖落在他的枕畔，又或是隔山探海地漫过来与他呼应，只见得脉脉眼中波、盈盈花盛处，今儿一遭倒像是陡然水枯花谢，竟漠漠然同他横眉冷对起来。赵元韫勾唇一笑，背负双手缓缓走近数步，逼进女帝身前。“放肆。”女帝冷叱。“尔等都退下吧。”宣政殿掌事宫女鹧鸪正肃立于女帝身侧，此刻开口道：“王爷，此言不妥。”“哦？”赵元韫以拳抵唇轻轻一笑，锋锐的眸垂了垂复又抬起，舒眉朗目，俊采风流，“姑姑这话倒叫本王不懂了。”“王爷身为人臣，便该通晓人臣见君之礼，帝前三丈不可轻近。且天子尚未发话，王爷如何能代君主发号施令？”鹧鸪的话含义已然极重，女帝亦静静地站在当地，用沉默与他对峙。少顷，赵元韫轻叹道：“陛下平常倒没这么防备本王，果然时移世易。一件八竿子打不着的事儿传过来，陛下就对本王离了心。”他面上并无一毫肃杀之色，脚下却未停，待行至女帝面前才缓缓俯身，抬手欲抚她的面颊。“王爷且住！”他的手去势不止，直至与她相距不足半寸，才隐隐听着她的呼吸倏然一紧。微凉的鼻息拂在他指间。赵元韫狭眸轻眯，琥珀色的瞳孔被浓密睫毛掩去一切思绪。是了。她不会是这样的反应。他眼里心里的那块璞玉，在他一直以来的刻意刁难面前已学会了游刃有余。她应当是婉转地笑着，故意假装十分不解，水眸含嗔带怒，又端出一副不容侵犯的架子，朱唇一撅先揭他两句短儿，而后再反过来从他这讨些便宜。诛心伐谋，有来有往，是为活玉。可眼下这块玉皮里包着的魂，已经死了。赵元韫眸色渐深，在险险触及她面颊之前收回手指，“陛下脸色不佳，可是着了风寒？若龙体不适，就该回宫多多歇息，万不可轻易抛头露面。”女帝轻一抿唇，随即道：“朕自有主张，临楼王无需挂怀。”赵元韫摇首低笑，“倒不是挂怀你。只是本王知道，陛下看似养气功夫不错，实则，是个急性子的姑娘。脾气不好，爱动肝火，但凡遇上不顺心的事儿了，总得做臣子的好好哄一哄。”这话稍带机锋，却不知是何蕴意？女帝心中不定，嘴上回道：“朕的性子急么？”“你自然是不急的。”他笑着，顿了顿，又道：“你太疏离，自家房子起火都不忙着浇水，不像当家的主人，倒像个雇来的看客。”直至这一句，才终究落到了实处。他并未挑明，却足以让两个人都了然于胸。于赵元韫而言，成璧的心思曾经近乎是透明的。如今偶尔需要费些思量，然而归根结底，他二人看待一样事的逻辑总会有些师出同源的近似。可纵使他早有九成九的笃定，但凡有一分可能，他也总想着要来试探她的深浅。他总期望着，他的小玉儿能带给他更多的惊喜。再者说了，倘若得以窥破一桩被人极力掩藏的隐秘，似也十分令人愉悦。宫巷长街之上，大胤的两位实权魁首面向而立，默默无言。大兴殿檐角的铜铃被煦风吹拂着叮叮轻漾，赵元韫戏谑地挑了挑眉，转而抬眸远望天边游鸟。女帝仍旧面无表情。或许是因为她从来就少有旁的表情，即便心神震动，那张刻板面具却已然牢牢焊死在脸上。无亲无朋，无牵无挂，绝少有人可以探究面皮背后的真相。那“看客”一词，周遭宫人不懂，鹧鸪却听得冷汗涟涟，惊觉此间隐秘已被其看破，连忙上前扶住女帝的手臂，轻声道：“陛下，宣政殿还有不少折子没批完，您随奴婢来吧……”“姑姑莫急，本王还有件小事要向皇帝请旨，耽误不了多长时间。”鹧鸪神色一紧，同女帝彼此对视一眼，而后那女帝便只是摆一摆手，示意他但说无妨。赵元韫唇角勾起，一掸袍袖拱手向她行礼，“当日京郊亲蚕中，本王为西洲流寇棱刺箭所伤，箭锋邪毒入血，伤口久而未愈。近几日起坐理政，时常自觉力不从心。故本王斗胆向陛下请旨，卸下朝中一切职务，暂返封地临楼郡休养。还请陛下允准。”女帝缄口，不言不语，一双眼静静地垂着。临楼王面前的这个女帝，自然就是精于易容的山鬼司司主梁奴儿。此刻她正心中暗忖：这话陛下可从没教过，却不知该怎么回？若同意，便是纵虎归山，若不同意，那临楼王也不用搭理她这一茬，径直将皇帝乔装之秘大白于天下就是了。

梁奴儿思量得久了，赵元韫便一直拱手安然等候。他倒不急，见她最终还是犹疑着摇了摇头，于是躬身做足了礼数后方才离去。少顷，宣政殿后殿。“我方才犯了大错，