着收回视线，转而面向容珩福身施礼：“我这妹妹……后宫妇人无知，且又不幸患了失心病，方才多有冒犯，还请容太傅见谅。”“琼太妃。”容珩拱手，即便剥去官职落入掖庭依旧礼数周全，“珩已非太傅，太妃无需多礼。”琼太妃点了点头，视线在他周身一扫而过，眸中涌上感慨，“你未出生时，哀家还曾同你母亲笑言，这一胎腹尖而脉滑，寸脉搏动有力，好似行云流水，应是个男胎。将来成人了，不论像爹爹还是娘亲，都会是满腹经纶、顶天立地的好男儿。可如今，成璧待你……”“太妃慎言。”容珩眸子低垂，面无表情，琼太妃亦自知失言，连忙噤了口，转而道：“陛下圣明。哀家如今虽迁居太庙为国祈福，却能常在宫室内廷走动散心，此诚仰赖陛下仁德。若太傅有暇，还请在面见皇帝时为哀家代述谢意。”她说的一点不虚。常言道一朝天子一朝臣，可臣子到底还能从太子那头努努力。旧主垂垂老矣，难免昏聩迷糊，这时候去捧一捧幼龙的臭脚，待到改朝换代之时再摆出个喜迎王师的态度，岂不又能再续一代荣华富贵？可妃嫔这头，却只剩下如实质的铁链一般捆着双脚的拘束。天子一旦到了寿限，不论是伴君数十年的年长妃子，还是刚选进来鲜气勃勃如豆蔻花儿似的美人贵人，都得弃了宫中的锦衣玉食，只带着贴身的包裹被赶去太庙修行祈福，为下一代帝王的后宫佳丽腾出地界。

可悲的美丽雀鸟。绝少有人主动地飞进这宫城，她们不过是被装在笼子里，由父兄提拎着交到君主的手中，或是赏玩羽色，或是一展歌喉。满以为这一生已高出同类许多，最起码有的是仆婢跪在一旁侍奉着打理羽毛，可谁又能看透金笼仍罩在头顶，命运便从未更改？待到前任主人去了，新主子自是不爱残羹冷炙的，故又换了双手将她们拎出去，远远地打发干净。皇宫内院尚有广厦三千，即便太妃们个个身高丈二又膀大腰圆也能容下，怎么会窘迫到要把人往外哄撵的地步呢？究其内情，无非是因昔年有些年轻美貌的雀鸟为自寻生计，尝与新帝勾缠，秽乱后宫，生下的孩儿都不知该叫兄弟还是叫爹，后世君王自觉也俱不是完人，唯恐妖姬寻了空隙祸乱声名，故索性绝了两方交际。反正过苦日子的是她而非他，上位者才懒怠管些二道旧货的琐事呢。如今女帝当政，虽仍是依着旧例将太妃驱于别院，却不大管太妃们的出行，只要不是往军机政要、东苑六宫君侍处走动，旁的地界皆尽予人观赏，就是想在上林苑里逛到半夜三更也无碍。因此太妃们的日子比起前代宽闲了许多。琼太妃崔照正是沾了女帝的光，才得以常至掖庭关照旧日姐妹。容珩听了太妃的话，默默摇首道：“珩已是贱奴，无缘得见天颜。”琼太妃微微一笑，眉眼弯成柔和的弧度，温声道：“皇帝的性子，哀家还是晓得一些的。她么，一直还是那个执拗的小丫头，有时候爱同太傅置气……”见容珩神色愈发沉郁下去，琼太妃也止了话头，又看向地上啼哭不止的丽婕妤。“丽婕妤也是个可怜人。当年才失了孩儿没多久，神智一直不甚清醒，只因某次口出恶言触怒了先帝，就被无情发落至此。不过可怜之人必有可恨之处，陛下当年在此，怕是没少受她的折辱。可叹陛下心性豁达，至德至善，竟从未怪罪于她，哀家想着，成璧那孩子嘴上不说，心里大约也能明白丽婕妤的苦衷。”琼太妃并不知晓成璧当年在赵元韫的安排下悄然离宫，掖庭里待着的是个影女替身，其实与李湄不过是几个月的浅薄缘分，过后登基便是埋首在政事里与各路贼头勾心斗角，哪还顾得上当年那点子女人间的倾轧？且这丽婕妤毕竟是李家嫡女，即便落入掖庭也无人逼迫她洗衣做工，甚至还有不少婢子因着李家的权势时而帮衬着她。是她自己无法面对现实，只得躲进疯病的壳子里，时而张狂，时而畏怖，硬生生将自己迫成了最丑恶的模样。琼太妃眼看着落魄如乞丐一般的李湄，渐渐眸中盈泪，用手绢在眼角轻轻摁了摁，“天底下的女人都是一样的，为了孩子，纵是恶鬼也做得了。如今陛下朝纲稳健，李家又送了嫡子进宫，却怎么一直没人管我这妹妹的死活？李昀那孩子实在不像话……丽婕妤可是他的亲姑姑啊……”她说得凄切，却未在容珩心中掀起一丝波澜。他似乎全无触动，只淡淡道：“太妃心慈，然一入掖庭，便如没入贱籍，若无皇上旨意，李家亦不可插手。人臣便是人臣，绝不能因亲眷乱了章法。”“太傅可知，李湄原与你姐姐是一辈人。”琼太妃眼角细纹轻颤，哽咽着道：“她才不过三十二岁，瞧着竟比哀家这四十有七的还要衰朽。心病最耗心力，哀家估摸着，也就只剩下年的光景。同是侍奉过先帝的姐妹，她是犯了错，可上天已然予了她足够多的惩戒，哀家实在不忍……”“太妃找错了人。”容珩眉眼不动，宛如木雕石刻一般平平开口道：“珩早非太傅，罪孽深重，不得君主信任，亦不可干政，皇上绝不会因容珩的几句言辞而改变心念。且珩亦不愿左右帝王决策。若琼太妃有意施恩于李氏，可往泠泉宫李侍君处递信阐明丽婕妤现今景况。丹樨宫愉卿圣宠正隆，人亦钻营，可为太妃分忧。”这话不但直白，更兼绝情之至，简直与那宣政殿案头一板一眼的公文有的一拼。琼太妃像是被人兜头盖了一把黄纸似的，面上惨然变色，尴尬了