这一段日子过得十分平静，亚瑟跟在弗兰西斯身边，弗兰西斯在空余时会毫不吝啬的给予他指导，从排兵布阵到机甲操纵，从政坛斡旋到待人接物。纵然亚瑟恨极了这个男人，也不得不被他渊博的知识、敏锐的决断、以及非凡的军事政治才能所折服。

有时候他不禁会想，如果弗兰西斯没有背叛联邦，如果他还是联邦的最高统帅，该有多好?联邦就不会是今天这样一个被动挨打的局面了，可惜，这一切都只是如果……

平静的日子毕竟是短暂的，经过一个多月的大清洗，联邦内阁重新洗牌，不出意料之外，主战派掌控了内阁，巴顿·斯塔福德上将就任联邦大元帅，新任联邦元帅一上台，就当着全国军民的面，发表了激动人心的就职演说，扬言要改变联邦软弱可欺的形象，不仅要夺回被帝国占领的国土，还要反攻帝国，将侵略者驱逐出银河系，扬我银河联邦之国威！下面不明真相的军民都拚命鼓掌，为这段热血沸腾的演讲所鼓舞，整个联邦陷入一片主站的狂热中。

亚瑟收到联邦情报局奥托上将的密令，就知道联邦最近要有大动作了，亚瑟一边感到激动振奋，一边不免忧心忡忡。随着更深入的接触帝国核心，虽然最机密的部分他还不被允许参与，但他已经可以窥探到不少机密，而这些认知让他意识到帝国的强大实力，坦白说，他并不认为此时联邦对帝国宣战是明智之举，但主战派既然上台，又当着人民这样信誓旦旦的宣言，自然是要有所行动的。

果然，很快传来消息，帝国刚刚夺取的长蛇座遭到了联邦的突袭，巴顿元帅为了取得开门红，不惜派出了联邦最精锐的玫瑰军团三大太空舰队以及装备最新式武器的机甲特种军团。帝国猝不及防，立刻就失去了三个长蛇座的移民星球和两个资源星。

消息传来，朝野震动，联邦十多年来都是出于被动挨打的局面，从没有在帝国手中讨得便宜，这一番突袭无疑敲响了警钟，穆勒皇帝不得不抱病连夜召开最高军事会议，商讨对策。

不过，亚瑟观察到弗兰西斯表情虽然凝重，却没有丝毫慌乱，依然显得成竹在胸，就知道联邦虽取得暂时的小胜，但并不足以撼动帝国的根本。长蛇座的帝国军队在迅速得到后面援助后，军心很快稳定下来，严防死守不让联邦再有可趁之机，而随后帝国的反击，只怕会更加的疯狂可怕。

风雨欲来，整个帝国都笼罩在大战前夕的死寂中，各级将领军士严阵以待，只等最高司令部一声令下，就会如蝗虫般飞赴前线。

随着战局的胶着，亚瑟每天见到弗兰西斯的时间越来越少，大部分时候弗兰西斯不是跟皇帝就是跟高级将领开会，经常通宵达旦，不眠不休，几天下来，就算是弗兰西斯这样身体强健之人，脸上也不免有了几分疲惫之色。

这一日深夜凌晨时分，当弗兰西斯结束一天的忙碌回到司令部住处，轻轻的推门进去，发现客厅的沙发上蜷缩着一个瘦削的身影。

久等他不回的侍卫官不知不觉在沙发上打起了瞌睡，他像怕冷的小猫儿一样蜷成一团，安详的睡颜像天使一样纯净无邪，而不远处的餐桌上还摆放着满满一桌已经冷透的菜肴，在菜肴旁边摆着一个大大的起司蛋糕，上面还插着彩色的生日蜡烛。

满心疲惫的弗兰西斯看到这一幕，愣了一下，方才记起今天竟然是自己的生日，他的心不受控制的狂烈跳动起来，仿佛流浪天涯多年的浪子重归家园，那种温暖和窝心的感觉，无法用言辞来形容。

弗兰西斯悄悄走到沙发前，解开自己的军大衣，覆盖在亚瑟的身上。然后，他蹲下身子，凝视亚瑟宁静的睡颜，他慢慢的伸出手，轻轻描摹着青年清秀的眉眼。

亚瑟天生警觉，早在弗兰西斯进门的那一刻，他已经醒过来了，但他决定装睡，看看对方会做什么。弗兰西斯的生日他自然早就知道，但为他庆生的主意却是青鸟建议的，亚瑟虽觉得这种少女般的举动十分矫情，但为了感动弗兰西斯，他也不介意试试。

这会儿弗兰西斯已经靠了过来，再装睡就有点太过了，亚瑟装作被惊醒的样子，睁开惺忪的睡颜，迷迷糊糊的唤了一声：“元帅……您回来了……”

接着，他一骨碌坐起来，不好意思的的挠了挠头，“对不起……我竟睡着了……”

弗兰西斯抓住他的手，紧紧握在手里，海蓝色的眸子里流动着异样的神采，声音有些发沉，“你一直在等我?桌上那些菜，还有蛋糕，都是为我准备的?”

“嗯……”亚瑟抬头看了看墙上的电子表，略带遗憾的道，“虽然已经过了十二点，但还是要说一声：生日快乐！”

“那我的生日礼物呢?”弗兰西斯微笑着问道，他笑起来的样子真是说不出的温柔俊美。

亚瑟被他的笑容迷得头脑发晕，呆呆的道：“欸?”

“没有准备么?”弗兰西斯遗憾的挑了挑眉，“那我只有自己来讨要了。”

弗兰西斯猛地俯下身，迅速而准确的封住了亚瑟的唇……

“唔……”亚瑟惊得睁大了眼，却被元帅用手覆上眼帘，另一隻手牢牢箍住腰肢，无法动弹半分。