2023年2月1日【】元晟一年，冬。自云州一路回到杭州时，已近新年。自从进了杭州之内，便雪花不断，虽是雪花，却又叫人不觉得寒冷。如今进了城内，这样的热闹更是让人将一路的疲惫都忘了个干净。林琫同样也很少能见到这样的热闹景象了，人们的喧闹声中夹杂着几声少女的呼喊，他转过头去，几个瓜果扔到他怀里，他忙接了个满怀，再一抬头，那几个姑娘早已隐入了人群，一边同身旁的女伴笑着，一边回头打量着骑在马上还有些摸不着头脑的林琫。林琫多少有些不知所措。林升笑道：“说起来，琫儿也老大不小了，也确实到了婚配的年纪啊。”“义父说笑了。”“这可不是说笑啊。不过这件事，等面见圣上出来后，再找时间好好说说吧。”相比京城，皇城内就要冷清的多了。几个太监将落在地上的雪扫到两侧，除去几个零星的宫女之外，这座庞大的皇城几乎少有人烟。不多时便有一身着藏青色长袍的青年走向林家父子，作揖道：“林国公大人，林公子，请随我来。”林琫还礼道：“子墨先生。”“……啊，是你。长墨同我说起过你，果然和从前不同了。”子墨打量了他一番，笑着点头，却也没说什么其他的，道：“请二位随我来吧。圣上早已备了宴，只待二位了。”林升道：“劳子墨先生带路。”林琫并未参加过此等规模的宴会，即便他认得当今圣上，也难免有些紧张。一路上许多宫殿院落都空着，直到接近了那大殿外，才终于像是有了人气一般，就连宫女也多了一些。林琫也知道些缘由，大抵是大洪初期，不宜在宫中多出没必要的开支，所以将居所都集中到了一处。且时常听人说起陛下节俭，乃至蜡烛未到燃尽时，都舍不得丢弃。待子墨进殿通报过后，便引人进入了殿内。原本低声交谈的声音在两人进殿的一瞬间安静了大半，林升身上的一身整齐的武官官服，轻便到甚至叫他这个常年身着盔甲的将军有些不适应。坐在上位的帝王与皇后侧了头，看向林家父子。“微臣林升，拜见陛下。陛下万岁，万岁，万万岁。”“草民林琫，拜见陛下。陛下万岁，万岁，万万岁。”沈则清低声呼了口气。抬手道：“林爱卿，快快平身吧。今日本就是和诸位叙旧，何必这般多礼。快快入座。”“谢陛下。”林琫还未起身，便能感觉到一个视线一直落在他身上。直到随着林升入了座，方才抬起头打量了一番周围的人，对上了那个坐在皇后身侧的青年身上。林琫垂了眼眸，避开了那个视线。宫中的规矩繁复，他又是第一次进宫，自然是多一事不如少一事。那人正是沈瑜和。即便这样的对视不过片刻，林琫也依旧因此更加警惕了许多。他当然认得此人，当年在沈府时曾有过数面之缘，不过确实身体抱恙，一直很少露面。这席上大多数林琫也都认得，只是如今身份不同，即便是道喜，怕是都需要仔细掂量一番了。沈瑜和放下酒杯，视线依旧在林琫身上打量了几眼，方才咳嗽着垂下了头。皇后偏头低声说着：“瑜儿，你身子还未好，少喝些酒吧。”“咳……我会注意的，母后。”沈瑜和将咳嗽压下，低声回应着。欧阳书抬手摸着胡须，闭目不言。林升端坐于位上，将席间宾客扫了一眼。人并不多，且大多都是熟人。除去常年驻守北疆的姜雍外，几乎都在此处了。沈则清端起桌案上酒杯起身，道：“诸位皆是我大洪栋梁！这天下能有如今的太平，在座各位皆缺一不可。值此佳节，朕多说无言，便先干为敬！”话罢，便将杯中酒仰头饮尽。众人起身来，双手举杯，也是一口饮尽。随后便有一众宫女端上菜品，一一摆开，霎时间香气散溢开来。待菜都上完时，又有一众宫女将一碗糙米粥端上桌来，放在众人桌上。众人自然知晓这是什么。当年大旱年间，这样的糙米粥，几乎吃了三年。虽然味道不佳，却救了不知多少人的命。这样的东西，如今在这些佳肴之间，显得多少有些不入眼。众人都未说什么，还是沈则清先端起那碗粥来，抬头吃下，道：“我相信，诸位爱卿肯定在想，为何如今宴上，还会有这等不入眼的糙米粥。难道我大洪，在宴会上还要让大臣们吃这等难以下咽的东西吗？非也。这碗粥啊，我相信，诸位都熟悉的不能再熟悉了。其实朕也常常在想，朕要如何做，才不会让大洪重蹈那大丰的覆辙。朕每每不知道如何时，皇后便会端来这一碗糙米粥来。一口一口吃下，难以下咽，朕便吃的越清醒。朕要做的，便是要让这天下人丰衣足食，再也不需吃这样的糙米粥才能活命，直到再没人能记得住这糙米粥的滋味！”不知为何，林琫看着这碗粥，想到了那抹模糊不清的杏花。他端起碗来，向着上座的帝王一礼，抬头一口一口的大口饮下，如同在喝一碗美味的羹汤。上座三人皆注意到了这青年人，皇后视线落在林琫身上，同身旁之人低声私语了一番，笑着点了点头。林琫将手中的空碗放在桌上，抬手擦去嘴角的汁水，拱手道：“陛下所言，草民谨记！”林琫这一举动，引得其他大臣都端起碗来纷纷饮下。沈则清看向林琫，笑道：“什么草民长草民短的。我记得你在军中应当有官职。若是没有，如今林爱卿已是平南公，你便是世子了。”林琫怔了一下，偏头看向身旁的林升。林升笑着点头，林琫忙道：“臣……多谢陛下！”“何必如此客气。你当年在沈府时，朕便