江宅，明月阁。红芳将三小姐想知道的消息如一禀告：“二小姐回来后，神情看着很愉悦，她回了趟葳蕤轩换了身衣服，很快就又去了老太太那里。”江月明若有所思，“知弦哥哥约她出来，是说退婚的事。她非但没有伤心还神情愉悦？想必是对知弦哥哥开的条件很满意吧……”说到这里，她有些不大高兴。女人就是奇怪，如果别人觊觎她的男人，她会憎恨吃味。可若是别人不觊觎了，她又觉得那人实在没眼光没品味。知弦哥哥是父亲的学生，与江家门当户对。他很有才识，十三岁就中秀才，是同科最年轻的。父亲很看好他，私底下没少给纪知弦开小灶，上个月还跟母亲夸赞，认为他明年定会中举。知弦哥哥前途一片光明，就江月眠那丧门星的命格，退了这门亲生后，无论如何都再也找不到这么好的夫婿了。“二小姐从小在庵里长大，自然不懂纪公子的优秀之处。”红芳恭维道：“哪有小姐您的见识远？”被奉承的江月明脸上挂起得意的笑，“那是自然。”“你要退婚？”“是的，祖母。”江月眠表情哀婉地垂下头，“实不相瞒，其实孙女身体早已垮了，无法生育……若是嫁给纪公子，只会让两家生怨。”江老太太不可置信，“那胎毒竟如此霸道吗？就连静心庵主都无法祛除。”“庵主说我最多还能再活五年。”江月眠的生父是老太太的长子，少年成名，只因太过优秀，竟被爱而不得的江湖毒师迫害，长媳也跟着殉情，徒留下个三岁多的江月眠。更可怜的是，她生下来就中了十分罕见的胎毒。为了让江月眠活下来，六岁快要活不下去的她被送到水月庵治疗，本以为医术高明的静心庵主能治好孙女的胎毒，毕竟她已平安活到了16岁，结果……还是事与愿违。“我可怜的眠儿。”江老太太握着她的手轻泣，“你的命怎么就这么苦哇。”“祖母，孙女舍不得您。”江月眠也随之哽咽。祖孙俩在房中哭了一阵儿，江月眠才离开回到葳蕤轩。她命下人们退下，关上房门开始打坐练功。其实她撒了谎，自己根本没有性命之忧，只是一个金蝉脱壳的计谋罢了。她已经在外面过惯了自由自在的生活，哪还有自愿回到雀笼的道理。江月眠和纪知弦的娃娃亲很快就解除了。在洛阳的官家圈子中，大家都知道纪家和江家的小辈有婚约，只是不清楚是跟江家的哪位小姐。如今江月眠主动提出退婚，交出当年定娃娃亲时交换的信物，江益元立即按原先的商定，把女儿江月明的八字交给纪家。两家互换庚帖，这庄婚事算是拍板钉钉了。九月底是江老太太的寿辰，江月眠打算给祖母过完寿就以回水月庵静养的由头离开，到时候再过个年假死，算是跟江家彻底割离了。某日清晨，江月眠因熬夜看话本而起晚了，她刚睁开眼睛，便听到丫鬟绿荷在门外唤她。“二小姐，您醒了吗？”江月眠应了一声，边起身下床边说：“摆膳吧。”绿荷进了内室，表情略有慌乱，“还请小姐快些更衣，奴婢刚得到消息，今早小姐要跟着老太太她们去白马寺上香，晚上要在寺里歇上一夜。”“刚得到的消息？”“是，现在您只有两刻钟的时间准备了。”她边说边动作麻利地打开箱笼，给二小姐找身今天要穿的新裙衫。一般大户人家去寺庙上香无论留宿与否，都会提前一两天告知，好给女眷们准备的时间。像江月眠这种都快出发了才说，一定是有人故意给下绊子。“就带这几身衣裳吧。”江月眠悠闲地走过去，指着最喜欢的两个颜色说。绿荷受她影响，心情也平稳下来，“是，小姐您先更衣洗漱，奴婢马上给您梳妆。”两刻钟后，收拾妥当的江月眠来到江宅侧门。早已坐在马车里等候的江月明撩起帘子刺她：“二姐姐怎么这么慢，叫我们好等。”江月眠没有理她，只对江老太太所坐的马车屈膝行礼：“让祖母久等了，是孙女的不是。”

“无妨，眠儿跟祖母坐一块。”“是。”见祖母没有丝毫责怪的意思，江月明瞪了眼弯腰上马车的江月眠，将车帘重重地甩下。“祖母真是偏心。”她不满道。与她同车的二太太林玉芳掀了掀眼皮，“哪里学来的小肚鸡肠，这点气都沉不住。”“娘～您怎么不向着我。”“我是不明白这有何生气的。”林玉芳给女儿分析：“纪知弦如今已是你的未婚夫婿，她身上还有什么值得你惦记的？”还有什么值得我惦记的？江月明在心里问自己。她想起幼时的记忆，那个时候大伯和大伯母还活着，江月眠是长房嫡长女，她这个二姐姐只比自己大几天，却有比她还要多的宠爱。在她为数不多的幼时记忆中，全都跟江月眠有关，二姐姐的漂亮衣服、精致的玩偶糕点，还有所有长辈们的关怀，全都是她渴望的。哪怕后来大伯和大伯母去了，她依旧是家里备受关注的女孩。江月明不懂，为什么都是嫡出的女孩，她怎么就没有这些待遇呢？直到江月眠离开江宅，被送到水月庵治病，江月明这才成了江家唯一的嫡女。是了，她害怕，怕江月眠回来，把她在乎的全都抢走了。正要开口向母亲吐露心声，就听母亲又说：“你祖母的寿辰结束后，她就要回水月庵了。我听说她还有几年的活头，你啊！不要跟一个死人计较了，出嫁前好好跟我学如何主持中馈，这才是你最当紧的事。”“是。”她努力压制上翘的嘴角，“女儿谨听母亲教诲。”江家的一众女眷抵达白马寺时，主持早已命僧人