，何谈修行？谈也是空谈。我叫你开门关门这些年，除了那些烟非烟雾非雾的鬼话，你总算看出些别的来了。”

谈笑风生间，二人下到殿内，不时山间便是梵环绕，金钟长鸣。伴着雁雀背人飞，各方香客递嬗进入山门，里头有位眼熟的，正是那珠嫂子。

珠嫂子闲来奉了琴太太之命来探望月贞，给她捎带了几样吃的穿的来，一壁归置一壁说：“太太说山里凉，叫我把秋天的厚衣裳给你带两件来。又说既然来了，就多清清静静的歇两日再同鹤二爷一道回家去。还说，你在这里闲时也抄些经文养养性情，回到家里，愈发要行止小心，别再闹出闲话来了。”

月贞捏着根银簪子在炕桌上百无聊赖地划拉着，“噢，我知道了。”

珠嫂子归置好东西走来榻上，略略思索后，开门见山同她说：“我看这些闲话也是你自己作弄出来的，别人不知道我却是知道的，你早前同那文四爷……是不是？”

月贞吃了一惊，把眼避开，没说话。珠嫂子拂裙坐下来，乜着眼笑，“要想人不知，除非己莫为，你以为你瞒得死？我告诉你，也就是芳妈她拿着架子，也懒，不肯日日在屋里近身伺候你，否则，连她的眼睛也逃不过去。如今文四爷既然已经走了，你往后可踏实点吧，别再叫人捏出个错！这回也就是家里连番的事多，太太没有早前那些精神了，要不然，岂会这么容易就饶了你？”

月贞歪垂着头，又将那簪子划拉起来，“哧……哧……”地响，好像是怯绵绵的认错的声音。

珠嫂子便不再说了，转头说起别的，“崇儿连日在问娘几时回家去，你凡事不管不顾，难道也不管他？他本来就是过继来的，哪日又没了娘，你叫他再靠谁去？”

这漫不经心的一句话，才使月贞醍醐灌顶，人活在世上，除了图个痛快，还要讲责任的。她收起簪子，瘪着下巴问：“崇儿这几日在家听不听话，吃不吃得好呢？”

“听话倒是听话，只是家里没先生，好些日子不曾认字读书了，成日和岫哥在屋里逗澜姑娘玩耍。”

说到此节，珠嫂子想起一桩事，捂着嘴笑起来，“没看出来咱们缁大爷的胆子那样小。前日他到咱们这头给太太请安，在园子里撞见奶母抱着澜姑娘在外头逛，他看了澜姑娘一眼，吓得狠狠摔了个跤！这两日走路还有些瘸呢。”

月贞陪着笑一笑，脸上有些离魂的萧索。澜姑娘是长得古怪，小孩子又长得快，如今皮肉撑开了，胖了些，那一边的唇角就仿佛咧开得更大了些，连着嘴角的那条红色胎记愈发扬到耳根底下去，像是歪着一边嘴在笑，那笑直裂到腮上。

但看久了倒也能看习惯，况且除了相貌生得怪，她同旁的孩子一样的，如今连家下人都渐渐不再议论她了。唯独缁宣见着她像见着鬼，每回都吓得失魂落魄。

珠嫂子搡了她的手一下，“霜太太问，鹤二庙里的事情交托好了没有？告诉他师父没有？”

月贞回过神摇头，“我没问他，他师父我还没见过呢，住在下头那间屋子里。我想大概是说了吧，等我下晌遇见他再问问。霜太太急什么，鹤年既然说下了就一定是要回去的，犯不着急在这一日两日的嘛。”

“霜太太想为鹤二爷提前相看人家，所以想知道个确切的日子。”

月贞睁圆了眼，“相看什么人家？”

“他的婚事啊！他都二十的人了，现相看人家，到定下，再到成亲，这不得一两年的功夫？那时候他都是快二十五的人了，这还不急？能抓一日是一日吧。”

月贞心里像是豁然跌了一跤，有些懵懵地发疼，“就这么急呀……那她看重了谁家的小姐？”

珠嫂子甩甩帕子，“谁家都没瞧中。她和我们太太私底下把认得的有女儿的人家都提出来议论了一遍，到头来觉着谁也不好，谁也配不上她的宝贝儿子。说张家的小姐模样不出挑，李家的小姐没念过多少书，陈家是做买卖的，秦家……”

“秦家怎么样呢？”

“秦家府衙里做官的，他们家的小姐又是个出了名的秀外慧中的美人，按说没得挑吧？可霜太太又觉着那位秦小姐有些闷，说是从前席上见过，太文静了些，弱怯怯的。又说：‘我们鹤年已是个不爱说话的人，再娶个哑巴似的媳妇在家，难道两个人对着念经么？’你说好不好笑？”

月贞笑得直捶桌子，一面是为这话确实好笑，一面是为看样子这事情一时半晌根本是没着落的事，不过空有打算罢了。

这似乎就意味着她与了疾还有一段日子，那日子虽然是有尽数的，可只要不是一眼能望见的明天，后天，也就还能怀有期望。

不过日子终究有限，月贞愈发觉得眼下的时光弥足珍贵，打定主意要成就美事。俗话说花好月圆嚜，空有花而无月，这好怎能算圆满呢？

于是下晌打发了珠嫂子去，便偷么钻到了疾精舍内去等着，抱着决心，这回不论他如何赶她，也赖死不走！

殿内有人家在做阴诞，请了疾与十几个僧人在那里诵经超度，是个富足人家，阵仗摆得大，三场一歇，直诵到傍晚时分。月贞趴在窗户上看对面的禅房里