回答沉闷而干涩。她低着头，眼睛里蒙上了一层阴翳，看向膝上，双手一下一下地扯着帕子。帕子上绣着几朵杏花，中规中矩，普普通通，针法规整，花型却失于呆板，是她自己绣的。

她说话时习惯垂着眼睛，不看人。“说病了就是真病了？她找借口你就信了？”梅允慈抬高声音，不满之意很明显。宴上其他的姑娘听到动静，陆陆续续地围过来，簇拥着梅允慈，都来看韶声的笑话。有的人已经忍不住，嗤笑出声：“噗呲。”这些小姐们虽然也巴结梅允慈，但巴结与巴结，跟班与跟班，也分高下。韶声就属于最下之流。宴上的闺秀与她关系都不好。她们觉得她性子古怪，甚少说话，连带着面相也郁郁，看得人不高兴。而梅允慈本人也看不上她。韶声能挤入她的交际圈，做她的跟班，原因是柳韶言。梅允慈喜欢齐朔。所以记恨他的未婚妻柳韶言。韶声是柳韶言的堂姐，能提供些柳韶言相关的消息，方便梅允慈针对她自以为的情敌。今日宴会，梅允慈非要韶声叫柳韶言来，就是准备给她点颜色看看。原因当然还是齐朔。柳韶言竟然在圣人降罪的圣旨到达齐府之前，求太后为自己出头，退了婚。此事让梅允慈难以接受。齐家遭难，齐朔殁于齐府大火，柳韶言却无动于衷，说甩就甩？所以，韶声没将人叫来，当然惹得梅允慈不快。至于为何柳韶言有这般神通广大的本事，要从她的父亲，也就是韶声的叔父说起。叔父柳举，以文才誉满士林，得圣人青睐，刚点过进士，便赐官吏部给事中，有时也兼任刺史，代替天子巡下。官职虽不如父兄，却行监察百官之责，乃天子近臣。柳韶言肖父，小小年纪，才名便在京中闺秀中雀起，得了宫中太后的青眼，进而与几位公主交好；也因容色殊丽，乐于交际，有其父的名士遗风，不拘男女大防，颇受适龄郎君的欢迎。又因上述种种，与齐首辅的幼子齐朔有了婚约。有一旁看热闹的姑娘，见韶声久久不言，忍不住开口拱火：“柳二，你看看你这小家子气的样子，身形样貌不出众也就罢了——可穿得是什么？凭你之姿色，大概只能穿这些衣裳了。穿这样的衣裳，却戴着与之不相衬的贵重首饰。一看就不怀好意。难怪今日使唤不动柳韶言。要我是柳韶言，也看不上你这个堂姐，当然——也不会听你的话。”韶声身着一袭绀紫的外裳，下身是石青的裙子，皆绣着祥云仙桃等物，颜色老气，花纹也老气，宽宽大大，显得人十分臃肿。再安上她一贯不善的脸，仿佛是装在少女皮囊下的怨愤老妇。至于贵重的首饰，则是她为齐朔当掉的那套。但说实话，韶声并不丑。只是她的容貌，能让人记住的，除了苍白的脸，就是一双半垂着的大眼睛，长长的睫毛遮住瞳孔，目光阴沉，定定地盯着一处看，免不了让人觉得不适。说话的小姐被韶声这样看着，心里发怵：“看我做甚？我说错了吗？你也就只有看我的出息了。”若非柳二攀附上了梅三小姐，没人愿意理会这人。“我本要强架着她来，”韶声终于出声为自己辩解，眼底的阴郁之色更深，声音里多了些不平的恨意，“可她病得太真，连祖父都惊动了，着人里里外外的照看着，我没办法。”“哼。”梅允慈冷嗤，“柳二，你们可不愧是一家人，找借口的本事都一样。”“你是她的姐姐，请她赴宴是关照她，连这点小事都做不到吗？你再做不好，以后就别来了，梅府不欢迎废物。”梅允慈拂袖起身，就要离开。“大夫说她思虑过多，心中滞涩，故而突发头疾。”韶声扯住她的袖子，急忙解释，“我看跟齐家退婚，对她打击颇大，不过是在我们面前，硬撑着面子。这头疾多半是真的。”“当真？”梅允慈半信半疑，又坐了回来。“要是装的，也难为她了，为退婚费尽心思，声名必然大不如从前。”韶声补充，声音里有阴阴的笑意，“齐犯欺瞒天子，贪污朝廷赈灾饷银，却尤未满足，又横征暴敛，致百姓蒙灾，各地匪患四起，罪证确凿。她再怎么撇清，做了许多年的准齐家妇，又与那贼子齐朔时时往来，再怎么也洗不干净的。”“那谁知道？你们柳家本事通天，我听说，当日齐首辅还未进宫，太后便急出一道懿旨，帮柳韶言退婚，把齐家甩得一干二净。司礼监出来的圣旨，还不及你柳家退婚书到的快。她只不过是哭一哭，装一装，便无事发生了。”提到齐家，梅允慈的火气猛然又上来了，一下变了脸，连着韶声一起骂了进去，“看你这整天阴沉呆愣的样子，如此蠢钝，我都想为柳家教训你。”柳二这蠢人，竟还在她面前不敬齐家，大放厥词。齐朔这般金骨玉质的人，怎容得如此玷污？“是，是。”韶声不知她为何又发怒，只能勉强扯起嘴，低声下气地赔笑。回忆到此为止。虽然宴上遭了梅允慈一通骂。但还好她再未提起与自己断交的话头。韶声知道，梅允慈从来看不起自己，她还知道，在梅三小姐的交际圈里，因她在家中行二，她们总以“柳二”的诨名称呼她。“柳二、柳二”地唤久了，大家甚至不记得她的名字了。巴结着梅允慈，她一能躲在梅三小姐后面，看柳韶言吃瘪，二能借着梅三小姐的势，充充京中贵女的场面。若梅允慈不再理她，她自己无法对付柳韶言，又没有别的朋友，定会落到人人嘲笑的境地，在柳韶言面前，再也抬不起头来。在家中，祖母重视韶言，父亲也重视柳韶言，小时