韶声一回到柳府，早早便有眼尖的奴婢发觉，她的穿着与出门时截然不同。此事当然也传到了耳聪目明的柳大夫人顾氏处。她叫韶声去问话。见到韶声，她紧锁的眉头就舒展开了：“这衣裳是叫鸿意阁专为你搭的？”顾氏本以为，韶声定然是在外不慎污了衣裳，不得已换上新的。仆婢通报时，她还想着好好审一审，看看这丫头，不在家中好好准备与周大人相见，却跑出去乱逛，到底是去了哪里。而此时，她心中的疑惑已经解开大半。韶声身上这套衣裳所用的料子，她前几日刚在鸿意阁见过，织法，颜色，暗纹，甚至绣样，全都一模一样。是她女儿会买的。在她眼里，韶声还是听话的。昨日叫她去选些合适与周大人见面的料子，拿回来裁成衣服，她今天便去了。解开了疑惑，顾氏便有空关注起别的问题来：“怎么又选这么艳的料子？”“我怎么与你说的？都当耳旁风了吗？你父亲嘱咐过我，周大人喜雅喜静，喜欢娴雅的女子。所以我才要你去准备些新衣裳，迎合周大人的喜好。你倒好，又由着自己的性子，选这些不知所谓的东西！”“还有这袒领，实在是有些不庄重了。哪里有一点大家闺秀的样子？便是平日里在家穿，也须得叫人改了。简直像，简直像……”不安于室的娼伶！顾氏是大家宗妇，最后这句话终究是说不出口。“我是不喜你买了衣裳不穿，原来那些，只是俗艳便罢了。但若是这种，倒不如你常穿的，丑归丑，至少合乎礼法！”母亲的责骂，落在韶声耳朵中，却是左耳朵进，右耳朵出。她喏喏应：“是、是。”其实根本没注意顾氏说了什么。心里只埋怨府上哪里来的耳报神，她出门不过换了套衣裳，就要传到母亲这里。反了天了！什么发卖打杀之类的坏主意，都在韶声心里轮过一圈，最后还是落成一句自我安慰：算了。她知道自己没本事抓到人。就算碰巧抓到了，也没资格处置。总之没叫母亲发现，自己今日除了去鸿意阁，还去了别的地方，这就够了。“你身上这套衣服，实在不成体统。我们柳府是讲礼的人家，衣裳既然上了身，也不好再去退掉。只得明日我同你一道，再去一趟鸿意阁，盯着他们挑些好的。免得又给你塞这些乱七八糟的东西。”顾氏又道。这番话，韶声却不敢再当耳旁风。母亲说要与自己一道去鸿意阁？！这怎么能行，若是真叫她去兴师问罪，那掌柜和伙计不愿为自己顶缸，必会走漏她只是照着柳韶言的穿着，买了几套成衣，很快就走了。两厢时间一对，母亲定然要对自己回府的时间起疑。于是，韶声连忙回：“不止这件，我还买了些别的。母亲再帮我看看吧。”顾氏不置可否：“恐怕又是些气我的东西吧？”“不会的，不会的。”韶声赔笑道，“紫瑛，去把鸿意阁的箱子搬来。”紫瑛得了吩咐，领着几个小丫鬟，将韶声要的东西搬了过来。韶声打开箱子，如上午在马车中一般，将几件裙衫渐次展开，举着给母亲顾氏看。“这还差不多。”顾氏略微颔了颔首。韶声知道，事情应当就能这样囫囵混过去了，趁热打铁：“不敢欺瞒母亲，这箱子里的衣服才是我预备见周大人用的。身上这件……是我自己看了喜欢，忍不住买的。是用的我月例……没走府上的账！”虽说是在趁热打铁地圆场，但话说出来，韶声还是有些难为情。顾氏的脸色终于由阴转晴：”既如此，你去里间厢房，将衣服换上我看看。“”红玉，紫瑛，你们都跟着二小姐去。“她又为韶声指了人伺候。约莫一炷香的时间，韶声便从里间绕了出来。她换上了鹤纹的那套衣裳。身上钗环却没卸，仍然是银底玛瑙的一套。“这样便对了。”顾氏如此评论，“只是胸口尺寸尚有些问题。你不嫌勒得喘不过气吗？穿不上也强穿？这料子轻薄，再多穿着走动走动，怕是要绷不住了。“”赶紧脱下来，叫家中绣娘给改改。怎么在鸿意阁时候不改好了再拿回来？现在送回去改，且不说量体不方便，一来二去也不知要耽搁多久。日后做事，要想得更周全些，明白了吗？”她看着韶声的模样，忍不住多教育了几句。“哦，好的。那我见周大人之时，便如此打扮？”韶声问。“是是，衣裳脱下来放我这里。我让红玉拿去帮你改，改好了再送过去。赶紧回吧，别再在你娘跟前讨嫌了。一点不让人省心。怎么不多学学韶言，你还虚长她几岁呢。只长岁数不长脑子，唉。”顾氏对韶声直摆手。“娘再见。”韶声不敢还嘴，只低头行礼。很快，韶声便知晓了，为何母亲急忙催促自己，做好与周大人见面的准备。

天子不日便要去商山行宫巡猎。此次巡猎，阵仗颇大，柳家不止三位官爷需侍奉左右，甚至家眷，也皆需跟随。当然，相看韶声的周大人，也在随行之列。由于天子本人对巡猎颇为重视，内廷需筹备之事，也繁浩冗杂。随行人员，随行仪仗，行宫仪制，皆比照最高规格。因此，尽管天子急令，距出发前往商山，仍然有一段时间。韶声想起齐朔留下的话。他当日笃定的语气，仿佛十分了解她的父亲柳大爷，甚至也十分了解她那位快要订婚，等待相见的周大人。韶声也不知为何，或许是让他这样胸有成竹的说法迷惑了，亦或许是别的原因——竟对他非常信服。当真去找父亲讨要他收藏着的珍籍善本了。韶声不想引人注意，便特意趁着父亲从衙署下值之时，去书房门前求见。暮