扎穆寨长老嘴硬道：“不过是受困于外界限制，一旦扎穆寨失去束缚，自然能重现往日辉煌。”

“这位长老真的确信你们的往日放在如今还是辉煌吗？”庄良玉反问，神情纯良。

“难不成你有更好的工艺？”这位长老别过头去，就差拿鼻孔看人了。

庄良玉以团扇掩面轻笑一声，桃花目里笑意倾泻，随着团扇离开，眼神渐冷，甚至变得锋芒毕露。

“庄某不才，确有精炼之法。”

此言一出，四座哗然。

所有人的目光都聚到庄良玉身上。

世人皆知因着扎穆寨驻守五斗山，守着山中无数矿坑，因而有着独特的冶炼与铸造工艺，能够炼出比中原更好十倍的青铜铁器。

但现在一个女子竟然敢说自己有更好的工艺法子，如何能叫人不惊叹？

“休得大放厥词！”

庄良玉眼风扫过，缓缓说道：“一试便知。”

扎穆寨众长老面色阴晴不定，震惊与游移交织。

“尔乃中原女子，如何能有如此见识？”

庄良玉眼也不抬地反驳道：“尔乃山中男子，如何不知中原女子能有如此见识？”

一直沉默的祝笙大祭司抬手命诸长老退下，缓步走到庄良玉面前，沉声道：“请赈灾指挥使一展技艺。”

瞬间，扎穆寨的十二位长老齐齐开口：“请赈灾指挥使一展技艺。”

庄良玉面上浮笑，却不达眼底，“好啊，但在此之前——我要见到永定王和镇北军将军。”

庄良玉抬眼迎上祝笙大祭司的视线，明明柔和，却毫不退让，直直将执掌大权的大祭司逼得退回视线。

“允。”

“将人带上来！”

重逢

扎穆寨人已经去带萧钦竹与赵衍恪, 此时塔内再度恢复沉默。

但沉默只是表象，底下仍旧暗流涌动。

庄良玉像是没事人一样端着杯子品茶，由着扎穆寨人打量。

从见到扎穆寨的那一刻, 庄良玉就已经知晓为什么左仪灵会成为赵衍恪的侧妃，甚至能够登上皇后之位。

因为扎穆寨。

曾经还以为二人是伉俪情深, 矢志不渝的庄良玉禁不住开始对赵衍恪与左仪灵之间的感情产生怀疑。

是真心爱得深沉，还是真假掺半的利用……

庄良玉唇角掀起一点笑容, 在思考对策之外，开始思索书中看似恩恩爱爱的剧情到底讲了一个怎样的故事。

……

半个时辰之后，塔门打开，扎穆寨的侍从扛着东西鱼贯而入。

然后依次摆在两路人马的中间。

厚重的卷轴, 各式各样的工具，一件一件陈列正中。

祝笙大祭司说道：“开炉炼铁需要前往四斗山内, 中间路途遥远, 耽搁许久。既然庄大人有妙法，不若画在图纸上让我等山中人见识一二。”

庄良玉眼中带起, 笑意“图纸”一词让她倍感亲切，她愈发确定扎穆寨一定是哪位前辈留下的痕迹。

庄良玉放下手中的茶杯，目光落在这些阔别已久的绘图工具上, “等永定王与萧将军到场, 便与扎穆寨个中好手比试一番。”

……

很快，萧钦竹和赵衍恪被带到塔前。

直到站在门前，看守者才撤掉了用以给他们蒙眼的黑布。

他们身上无伤, 显然即便被押做人质也得到了良好对待。只是衣服多日未换，看上去显得神情不佳。

大门拉开, 绕过屏风石壁, 萧钦竹瞳仁骤然紧缩。

他怎么也想不到庄良玉竟然会出现在这里。

偏偏庄良玉似乎看不懂他眼中的忧心, 甚至还朝他微笑，又轻轻挥了挥手。

稀奇的是萧钦竹心中的不安竟然真的被庄良玉这点小动作抚平。

率先开口的是赵衍恪，他面色微愠，显然因着这些日子的冷遇而有怒气，声音沉冷：“不知祝笙大祭司请我二人前来有何贵干？”

“赈灾指挥使庄大人言及她有炼铁妙法，便请二人前来做个见证。”

庄良玉在二人探究的视线里不动神色，仿佛祝笙大祭司所说的赈灾指挥使根本就不是她一般。

随后，萧钦竹与赵衍恪便被安置在另外一端，与庄良玉和祝笙大祭司遥对。

从入塔开始，萧钦竹的视线便不曾离开过庄良玉身上。被刻意压制的思绪像是在这一刻开闸而出，让他恨不得冲开人群将庄良玉拉进自己怀中。

他与庄良玉已经有二十一天没有见过面了。

自西都城中一别，便只有书信往来。从前萧钦竹不曾觉得成家之后自己的生活会有什么变化，可如今回看，他的生活从方方面面被庄良玉改了个彻彻底底。

庄良玉的视线扫过萧钦竹身上，发现她的郎君除了显得仪容有些憔悴外，倒是并无不妥之处。

于是，她迎着萧钦竹深沉的眼神微微一笑，让他静候佳音。

至于从进来之后，便一直盯着她看的赵衍恪——