下眉头，回绝一干护卫主动卖命的想法，肃声道：“这是你们的工作, 不是你们的坟墓。我要活生生的人, 不要一条条人命。”

庄良玉快速扫过西州主城外的环境，清楚他们现在毫无遮掩的状态下，如果贸然进林, 就是等着被人爆头的活靶子。

“少夫人，您意下如何？”

庄良玉的视线扫过漆黑的林中, 雨雪还在继续, 根本看不到一点要停的架势。

“等。”

“他在等我们进去送死。”庄良玉声音沉静地说道：“现在就看谁更有耐心熬到天亮。”

萧家的护卫沉声宣誓, “愿为少夫人身死而战。”

此时，距离天亮还有漫长的两个时辰。

……

西州主城里，有人披风戴雪刚刚抵达。

萧钦竹一到西州主城便直奔知州府。

策马至府衙前，见知州府外大门敞开，灯火通明。

他以为庄良玉又在通宵达旦地工作了，眼里闪过无可奈何地神情，准备去将一心扑在工作上的自家夫人压去休息。

萧钦竹翻身下马，抬脚便向里走去，脚下飞快，他身后的护卫亲兵都要小跑着才能跟上。

萧钦竹一进府便直接问府内下人，“赈灾指挥使何在？”

院子里昏昏欲睡的门童一个激灵，被萧钦竹的阵势吓得连说话都不利索了，“没、没瞧见赈灾指挥使大人！”

萧钦竹眉头立时紧皱，刚刚踏进去的脚收回，直接转身向外。

身后的被雨雪占师的披风在半空中打了个旋儿，发出猎猎声响。

他的副官刚刚把马匹交给西州城知州府的下人，就瞧见他们将军气势汹汹地走了出来，满脸杀气。

“将军？”

萧钦竹一言不发地翻身上马，对在门口战战兢兢地门童说道：“如果赈灾指挥使今日出了什么意外，记得告诉你家刘大人，头顶上的乌纱帽就可以不要了。”

说完策马扬鞭，直奔黔州主城方向准备出城。

萧钦竹自甘罗州赶来，前几日在书信中得了庄良玉要到西州城巡查的消息，本想着能在西州见上庄良玉一面，谁料竟然出了这种岔子。

黔州与西州毗邻，两州主城相距不过三百余里，正常时间出发，不过一日半便能赶到，若是遇上雨雪天气，两日半也该到了。

但现在——

大雍朝在各地州府主城外通常会按照车马行进速度，每百里设置一驿站，用以临时停歇驻脚。

但眼下陵南道受灾，各驿站的守卫大多临时被抽调赈灾，人手严重不足，若庄良玉在驿站休息，也不甚安全。

萧钦竹心中焦急，哪怕他清楚自己给庄良玉选得亲卫个顶个都是武力高强的好手，但陵南道一代想要害人的手段多样。

巫蛊医毒，蛇虫遍地。

若是中了圈套，再强的人也难逃生天。

入夜之后城门紧闭，萧钦竹直接亮了身份命西州城守军开城门，命人值守注意四周动向。

直接一句“责任我萧某人自负”后便径自出城。

一直负责监视城门动向的斥候杀手立时慌乱起来，急急忙忙奔入护城林深处并报情况。

这一跑动不要紧，直接被人觉察出动静。

不需要萧钦竹吩咐，他手下的将士已经率先一步将人逮住押送过来。

黑巾蒙面，腰佩环刀，身材矮小精壮，毛发浓密而五官深邃，一看便知是陵南道本地的人。

萧钦竹根本不审问这些人，反手从马侧箭袋里抽出箭矢，一言不发地瞄准密林深处。

这被抓住的斥候立时慌乱起来，在镇北军手下挣扎，不住发出奇怪的闷哼。

护城林中隐隐有响动，萧钦竹黑沉的眼中闪过一丝杀气，眸光如电，手中三支箭矢飞射而出。

立时林中传来三声响动，随行将士紧随而至，从林中拖出三具快要没气的躯体。

萧钦竹翻身下马，眉眼深沉冷冽，他根本不在意这些人的死活，抬手就扯下剩下三人面上的黑巾。

锐利的视线扫过这三个杀手的脸，萧钦竹细细观察片刻，看过他们手中的兵器和服装，心中已然有了判断。

挥手让随行将士将马匹安置好，随他徒步进林。