有了将人真真切切留下的实感。

他赌对了，天下数万万百姓的性命祸福，终于还是将这个轻飘飘的人拽住，将她拉了回来。

有时萧钦竹会想，是不是庄良玉同他一样拥有前世的记忆，所以才会有如此冷漠的内心。

但现在——

萧钦竹确信这绝非是前世那个会为赵衍恪寻死觅活郁郁而终的皇贵妃。

庄良玉在他怀里蹭了蹭，寻了个舒服的位置便又睡过去，呼吸渐渐绵长，显然睡得安稳。

萧钦竹默不作声地将人抱紧。

闹上门来

顺德十二年, 八月二十，天微阴，有小雨。

但群青论坛照常举行, 大帐支在高台上，评审坐在台中。学子们要淋着濛濛细雨开始演讲。

一年的时间过去, 群青论坛中的演讲更为正式，再加之前些日子庄良玉刻意有增大学子们的学业任务, 所以整体表现比去年高了许多。

三天的时间，一千四百监生中除去今年刚入学的新人，最终按照文章的初审成绩选了三百人进行讲演。由翰林院组成的评审进行现场评分。

因着今年加了一个选拔的环节，所以上台者能够论述的时间便长了。在讲演结束后, 还会有翰林院评审团进行提问。

在这三百人里，上三学占了绝大多数。下三学的学子甚至连五十人都不及。其中便有先前到陵南道救灾的十个人。他们的文章足够优秀, 引经据典, 针砭时弊，立意高远又落地细致, 就算翰林院在初审筛选过程中有意偏颇也没办法将他们的文章彻底踢出去。

但这十人被压到了中后段上台。此时是第二天的下午，日头和煦，照得人昏昏欲睡。已经有不少人都耷了眼皮, 完全是不可能听进去的模样。

庄良玉抬手将棒槌扔出去, 正好掷在铜锣正中，“桄榔”一声，差点将人吓醒到地上。

她笑眯眯道：“诸位同僚辛苦, 方才庄某命监中膳房备了些醒神的凉茶，诸位请用。”

说着, 凉茶送上去。

这是她命人特意熬制的, 提神醒脑功力十足, 保证能让这些迂腐的老家伙们一直亢奋到群青论坛结束。

任谁都知道，一场比赛的开始和结尾往往都是最令人印象深刻的，但这些人偏偏将下三学安排在中后。其中深意不言而喻，这群老翰林不希望出身底层的学子有晋升的机会，甚至不会给他们展示的机会。

这群老家伙对庄良玉主动献殷勤的态度十分满意和受用，拿乔地点点头，让她退到一边去不要耽误正事。

负责在高台上护卫赵氏皇族安全的萧钦竹眉头微蹙，招来他的亲卫，低声耳语几句，又恢复了冷峻的神情。

顺德帝自然看到了底下那些人的作态，意味不明地笑了一声，又倦懒地撑住额头。

庄良玉的插曲让昏昏欲睡的人群清醒，很快，下午场开始，下三学的学子们依次上场。

果不其然，一开口便震惊四座。其思想之成熟，方案策略之周全，便是许多有了一两年经验的小官员都比不上。

连一开始兴致缺缺的皇帝都坐正了身子，甚至能听到身后有人在问这几人出身家室的声音，也能听到有诰命的国公夫人在窃窃私语，言及几位学子的优秀和自家孩子的不成器。

底下的翰林评审团冷汗涔涔，面面相觑不知如何是好。

要知道，早在群青论坛正式开始前，就有不少官员私下联系过，想着走动一二给自家儿郎一个看得过去的成绩，若是能拿得更高，那自然更好。尤其——

可现在众目睽睽，高下立现，这若是让那些走了后门的人夺魁，怕是皇上跟前儿也不好交差。

一时之间犯了难，等十个人上台结束，却迟迟不能下笔给出个成绩。

真真是犯了难。

偏偏上头的皇帝还一副他都懂的样子：“朕心知诸位爱卿惜才，几位学子之文章思路清晰，文采斐然，确实难以抉择。”

“……”

哪里是惜才，他们是惜财。

“公正给个分数便是，别耽误了后面的人。”顺德帝道。

底下的老翰林面面相觑，被庄良玉这一招搞了个措手不及，只能吃哑巴亏。最后硬着头皮写了个跟前头人几乎持平的分数。

等成绩送上去，顺德帝扫了一眼，似笑非笑地看着这群心思各异的老家伙。

又靠回龙椅中，继续听后面的讲演。

老翰林们心里打鼓，一边瑟缩，一边暗骂庄良玉搅事。

相互对了对眼神，眼里不约而同闪过相似的狠绝与算计。

三天的时间，群青论坛落幕，照例将上交的全部文章进行收录与统编。其中还将分数排名前五十的文章做了一个精编。

这十位跟随庄良玉南下的学子虽然在列，但分数却不高，零零散散分布在三十名开外。

这已经是最好的结果，但庄良玉想要的绝不止于此。她要公平，那么迟早会让所有人都有机会公平。

骚乱出现在文章名录张贴告示那日。

此时距离群青论