方牒痴迷地看着她，又想起自己站着台阶上俯视人不好，连忙走下几级台阶，绕着她打转：“天颜，真有这般天颜！您的画像圣上是每天看着入睡，亟待神女入梦。姑娘不是神女，是好端端活生生一个人，这以后，那是如月之恒，如日之升，后福无穷啊！”

左右逃不掉了，颐殊提起裙摆硬着头皮往上走。忽然回身扇了方牒一掌，把他扇得从台阶上咕噜咕噜滚下去。“烦人。”

方牒顾不得擦脸上的污迹，捂着腿骨一瘸一拐站起来，去给她提裙子，还腆着笑脸。

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卯时，东方初白，太安宫中，谌晗躺在床榻，轻柔纱幔自顶梁垂下，如烟如雾。

“朕昨晚做了个梦，”他闭着眼道，“一只凤凰羽翼燃着火焰，坠落在大殿之上。”

方牒跪在旁边，表情像是快哭了，“昨夜奴才亲眼所见，真有那么个人儿啊！还亲自送进这太安宫……过天儿就不见了，奴才也想搞明白怎么回事儿！”

昨天谌晗发现人没在，下令搜查，覃隐进言劝阻：“天暗视物不清，想是方公公及两位姑姑看错了，表妹相貌平平，怎会是那画中人。况且，太上皇为寻人劳民伤财，以致民间怨声载道，如今陛下难道要效仿太上皇，大动干戈，落下荒淫之名？”

从宫门出来，覃隐遣散侍从，疾步绕到宫城南面，白炽宫暗道处。颐殊刚好翻上墙头，一个身形摇晃，掉下高墙，正巧落入他的怀中，被他稳稳接住。

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颐殊

马车越驶越远，她不停回头看他。覃隐立在原地，同手下交待着什么。马车依照覃隐的吩咐驶去旋光大将军府邸，苏惊，或者说崇任东，旧识老友处，送她去暂时避难。

苏惊事先收到消息，开府门将她低调地送进去。覃隐的口信还说她受了惊，惟恐生病，将她安置妥当早早服下汤药休息为好。苏惊依着方子煎了药，端到床边给她。

颐殊的确很困了，喝过药茶蜷缩在床上就要入眠。苏惊瞧她心还是大，不像思虑过多的样子，就放心退出门外，留两叁个婢女守夜伺候她。

她心里想着，该来的终会来，是祸躲不过。

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第二天，宫中传来消息，听闻皇帝早上还没事，晚上发了好大一通火。有人说是北边战事不利，朝臣检举侵吞国库奸佞，这些事积压到一起，造成了这次雷霆之怒。

覃隐赶到大殿，众官朝臣弓背呵腰，唯唯诺诺，周遭的空气压抑得像存在一只不具名的无形的怪兽。派去请他的人无不将希望寄托在他身上，见他来了都松一口气。

“陛下。”他眉目含笑，“听说豫园的紫玉兰开了。”

豫园竹绕川遍，山连上斜，二月早春，枝头缀满花苞。两人缓缓在园中漫步，朝中皆道给事中郎恭谨柔顺，如消融冰瀑，初春暖意，深得君心。连谢磬寒都顽笑称，翡翠是寒玉，和田玉是暖玉，不如翡玉公子改叫和田玉公子好了。

“若能澄心定气，次第应付，繁缛之事也能有条不紊。陛下切莫急躁，实在忙不过来的，交由我等，臣子事君当以吐哺握发亟待帝命，不敢有丝毫懈怠。”覃隐劝道。

谌晗脸色看不出喜怒，天外一句道：“朕昨日找国师解梦算了一卦，那画中人本与朕是龙凤双生，夙缔天成的姻缘。但不知何物挡在中间，致使至今不能相见。”

“爱卿，你说那是什么呢？”他转过身，看着他。

覃隐背脊僵住，毫无预兆的敲打，一棍敲在他的背上。叁四息后舒颜而笑：“这些方士，想必对太上皇也是这么说的。陛下忧虑国事，切勿再劳心费神了。”

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从宦者署出来，康贤走在前面，方牒亦步亦趋地跟在后。

“干爹，干爹！”方牒一掌一掌地扇在自己脸上，“都怪我，就想着邀功，忘了跟那妖精假以辞色，周转迂回，把人看牢了。干爹，您就帮帮我，给个主意吧！”

康贤被他烦得不行：“这人是从覃隐的马车里带出来的，与他有着千丝万缕的联系，你派人盯着他没有？”方牒忙说派了派了：“密旨也已下达，整个玦城处于半封闭的状态，保证不会有一辆不在户籍上的马车出得城去，按理说，她应当还在城中。”

康贤思忖道：“那她就是藏在玦城的某处，挨家挨户地搜。”

“搜了，前几日进玦的外人也查了，街坊邻里之间让他们互相监督，一旦发现谁家来了亲戚就举报，否则抄家连坐，他们不敢不报！”

康贤走到慎思房，这是犯了错事的宫人专门受刑的地方。他一推门，一个小瓶子滚到脚边，他弯腰捡起来，被绑在柱子上的喆尔荣俯身呕吐不止。

“你再不说，这条狗命就保不住了！”用刑者在他面前踱步几个来回，咄咄逼人，见到康贤忙作揖行礼，康贤挥挥手让他们退下，走到喆尔荣面前端详他。

“这瓶子里不是酒。”他放在鼻尖嗅了嗅，“不是油酱醋茶，是胶水。”

“干爹……”喆尔容费力抬起臃肿的头颅，“小容子说过千次万次，只是按照薛妃娘娘的命令行事，真不知那胶水瓶子作何用