那隻被復活的狼也逃走了。群山宛如大海起伏的波浪，野驴与羚羊在黄昏的夕阳下奔跑着，周围的一切荒凉而静謐。重整的队伍决定明天朝着南方最近的镇子昂仁金错前进，僧人阿达和拉莫医治着伤患和病患，那些被野狼咬烂的衣服，就用野犛牛毛捻出毛线，用牛羊角製成的骨针进行修补。其馀的人把死掉的动物剥下兽皮，稍微剪裁做成御寒的皮筒子。而死掉的人则放在高地上，切成碎块，用石头将骨头捣碎，点起火堆和桑烟，吸引着秃鹰前来啄食。傍晚，眾人围坐在篝火旁取暖，有人唱起了雪山上的輓歌。其馀的人则一言不发，伊奥斯·卡夫索目视着火焰，陷入回忆。那是几个月以前的一个普通、寧静的夜晚。月色当空，在亚细亚洲的中部，在一个被称为吐火罗人之地的荒蛮国度之中，匍匐着一座被当地居民称为「死亡之海」的巨大沙漠。无论是对于做好了充足准备的商队，还是普通的远足者，这座沙漠就如同它的名字一样，让每一个企图涉足它的旅者都闻风丧胆。那时，他衣着襤褸，独自蹣跚于其中。他的足跡纵穿整个大漠，已经不间断地行走了三个日夜，无论是体力还是意志力都已接近枯竭的边缘。很快，他的眼前出现了幻觉，他知道，那是在人死亡前才会出现的幻觉。那些画面，挥之不去。他知道，自己已命不久矣。那是他母亲被那些黑衣人杀死时的画面，那些人就当着他的面，将他母亲的身体看得支离破碎，那时他只有五岁。烈火、鲜血、哭泣、惊叫……接着，是一个老者沙哑的喘息声，那是几天前，他父亲在临终前的弥留之际，留给他的最后嘱託。两个人是同那去往瞿萨旦那的骆驼队一起进的这沙漠，但是后来他们同大部队走散了，迷失在这荒野之中。没过多久，他们就喝完了袋里的最后一滴水。「你要给我活下去······伊奥斯，听到没有！无论发生什么，你要给我继续找下去……找下去······」「你还不能死，爸爸！你还不能死啊······坚持下去，我们就快要走出去了！你不能死啊……」「我的时候到了。」老人躺在帐篷里喘着粗气，声音因寒冷而颤抖。他已经奄奄一息，时不时地闭上那双藏在凹陷眼窝中的眼睛。儘管他的眼神还是一如既往的深邃、坚毅，但那面颊上的轮廓早已如皮包骨一样突兀可怖，四肢瘦弱乾枯，彷彿随时可能会折断一般；他的身体因为很久没有进行过清洁，散发着刺鼻的气味，犹如暴尸荒原的孤狼或野狗所散发的气息一般。而那青年则是一边痛哭，一边不停地摇晃着他父亲的肩膀，想让他保持清醒。「不！我不准你死，倘若你现在死了，你叫我如何继续找下去呢······爸爸，我根本不知道接下来该去往何方······我甚至不知道你叫我找的东西到底是什么啊，爸爸！」老者一阵乾咳，用力地挥着手，眼睛死死地盯着他的儿子，表示不赞同。「是的爸爸……你还不能死，不能死啊！虽然这么多年以来……我陪着你，走遍了大半个世界，去陪你寻找『那样东西』······但是直到现在，我都并不真的十分清楚你在寻找的『东西』究竟是什么······所以，爸爸，你必须坚持下去，必须活下去啊！否则，我根本不知道接下来的路该去往何方，也我根本不知道……」老人猛地半坐起来，像是打算一口气用尽自己所有的气力：「胡说小子！你是知道的！你是知道的！现在立刻告诉我，你是知道的！」他面露极度痛苦的神情，「让我死而瞑目吧！」「好吧，好吧······」青年连忙安抚道，「我知道，我知道。您先躺下……不要这样折腾自己，请先躺下。」老人的神情缓和了一些，但仍然用胳膊支撑着身体。见父亲仍然不愿妥协，青年垂下了头，轻拂泪水，开始陈述起来：「好吧，我是知道的，我现在就将给您听……我们一直以来寻找的东西，就是妈妈生前曾向你暗示过的，一个她死后灵魂可能会去的地方；一个埋藏着世间一切秘密的藏经阁——一个叫『阿凯西』的宝藏……」「是的，是的……阿凯西······阿凯西。」老人长舒了一口气，满意地点了点头，然后在他儿子的搀扶下，重新躺卧下来。「请休息吧，爸爸……好好休息一下……」青年转过头，打算去取那放在一旁的毯子来盖在他父亲的身上，可当他转过头来的时候，老卡夫索已经咽了气。帐篷中只留下无声的悲伤。老人那被沙砾点缀着的低垂眼幕虽已经永远的闭上，但他眉间的肌肉却仍然紧锁着不放。伊奥斯对这副表情再熟悉不过了——在他父亲生命最后的这些光景之中，大都保持着这样的凝眉苦相，因为老卡夫索用尽毕生寻找的东西——那个叫『阿凯西』的神秘之地，最后他连半个影子都没有见到。对于这个叫做「阿凯西」的宝藏，伊奥斯其实并不确切知道它代表的究竟是什么东西，他和父亲这些年来苦苦寻找到的线索，也并不比这个词语——「阿凯西」本身多多少；一路上，形形色色的眾人对这个词的解释千奇百怪，有人说它是一个山洞的名字，在洞中任何一个地方敲两下都能源源不断地流出黄金；有人说它是魔法的源头，在那里面呆上一会儿，人就能年轻几岁，身上的别管有什么顽疾都能瞬间痊癒；还有人说它是一个空间，那里面有所有死去之人的灵魂，只要在里面找到自己的至亲之人，就能把他