话既然说到方必行。

南征已过泰半，他对结果却并不是那么满意。

虽然方老于平江捐粮的高义，已在军中传了个遍，且这捐粮的义举，并非让他的私库出血，而是他向各个田庄的佃农，又强收来的租子。

当然，也正如何泽生寻他时所说，不仅让他赚得了天大的名声，并使将军看清了方家的手段。

已经有风声传出来，说将军统一南北后，方老将记大功。

而方必行本人，却仍记挂着一件事。

——将军夫人的位置，无任何松动的迹象。

将军对他引柳韶言入局的行为，并无太大所谓，不见反对。

但直到柳韶声的声名同他一样，因南征而大显，他仍未明确表态说要纳娶柳韶言。

好似还在斟酌考虑之中。

竟生生将大好时机考虑过去了！

本来，柳韶声默默无闻，而柳韶言是名满士林的才女，让她替掉柳韶声，是顺理成章，水到渠成的事情。

而现在的柳韶声今非昔比。便是将军考虑好了，要姊妹皆收，这柳韶声却再也换不得了。

若这元应时当真看重自己的本领，为何不顺着他的意思，早早纳娶柳韶言？

这本就是件无关紧要的事情。

如此小事都斟酌考虑许久，可见元应时对自己，并非多有诚意。此次南征予方氏之功劳，也当是他被架在火上，不得已而为之。

这种记挂，牵动着方必行的心神。

一直到南征结束。

禄城破后，南朝皇帝在逃往岭南的路上，身染时疫而殁，顾命大臣周静扶立少帝，困于海岛，无力回天，只得与少帝一同投海自戕，全了他对南朝的忠心。

当然，禄城既破，南寇大势已去，追击残部之事，便不需吴移同杨乃春亲身督战了。

他们率大军提前班师。

班师之日，元应时亲率众部，于中都城外相迎。

当夜，将军于旧朝皇城之中大宴众将，又登上皇城高塔，与百姓同乐。

此塔乃旧朝修来供佛的，高有九层，同穹极寺一样，琉璃金顶，极尽奢靡。

至于是真做供佛用，还是实为游冶之所，就不得而知了。

这是元应时除去宋士光，踞于中都后，首次开启皇城大门。

是一种信号。

——元将军授命于天，如今天下归心，该称王了。

宴会之中，方必行亲口听到了将军对他的嘉奖。

与风言风语之中所传无二。

也不知这些风声，是否将军故意放出来的。

他心中所记挂之事变成了不满。

而细思自己所得封赏之巨，远超一些追随多年的老将，这种不满，又慢慢堆积成了极大的危机感。

这是要捧杀？

像他一般的南人投北时间尚短，根基不稳。

除了元应时最初千金买骨，大动干戈请回来的柳举，其余人甚至比他来得都晚。

而北地原有的谋士，虽同是文人，却因着先来后到的冲突，定不愿将自己本应得的东西，分出去给新来的南人，也定不会受他方必行的拉拢。

可将军的宣赏，他又不能推辞不受。

何况元应时称王后，还有加封，定会将他再推到风口浪尖。

事情棘手，使方必行两相为难。

正逢此时，柳韶言来寻他。

她正站在外间，托了小厮进来通报。

真是乱上加乱。方必行越想越头疼。

“罢了，让她进来。”他挥手叫小厮把人喊进来。

韶言一进门，便对着方必行福身：“老师。”

她也叫方必行老师。

方必行不等她说出来意，直接开口问：“你是为了将军的事来寻我？”

“……”韶言咬紧了下唇，脊背挺直，但本还扬着的头垂下，似乎难以启齿。

“你与将军无缘，回去吧。”方必行淡淡摆手。

声音里并无情绪起伏，但听在韶言耳朵里，便觉得老师对她失望了。

或许她于将军再无用处。换句话说，再也嫁不得将军这么好的郎君。

她还要多为自己争取一些！

韶言垂下的眼帘里闪过精光。

“学生还有一计。”她抬起头。

方必行作为大儒，自有他的涵养，并不会轻易同年轻女子置气，尤其是一个清冷脆弱，身纤质柔的绝代美人。她站在那里，一颦一笑，一举一动，都如佛画之中贡着的仙女，若即若离，赏心悦目，多看看也无妨。

于是很宽和地笑道：“请讲。”

“学生可试着从我堂兄的妻子入手，除掉柳韶声，帮老师分忧。”

韶言不仅仅是想嫁给齐朔。

她想当皇后。

做这世间最尊贵的女人，享无上荣光。

正在此刻，她想通了一切。

方必行被韶言的话挑起了兴趣：“你堂兄的妻子？”

他之前想让柳韶言替掉柳韶声，虽是因柳韶声行事，